現在的龍潭古鎮是清雍正十三年（1735年）重建的，選址于伏龍山下，山下有兩個狀如龍眼的汆水洞常積水成潭，故名龍潭。古鎮的母親河龍潭河（古稱湄蘇河）自古以來就是巴蜀進入荊楚的紐帶，通往江浙的重要通道，浙江、湖廣、重慶等地的客商紛紛云集龍潭古鎮，古鎮上鹽號、商行、店鋪林立，有“貨龍潭”之稱。抗日戰爭時期，龍潭古鎮成為淪陷區民眾避戰的大后方，1.5平方公里的小鎮上云集了8萬人，使龍潭一時蜚聲全國，被譽為“小南京”，小鎮上至今仍有諸多保存完好的豪宅院落。

邊鎮，淳樸野性的武陵風情

濯纓之水清兮
留人之心誠兮

濯水古鎮位于重慶市黔江區濯水鎮境內，自古以來是津梁之地，古鎮的阿蓬江與烏江、酉水構成溝通三峽地區和江漢平原的重要水路通道，自元明之際屬酉陽土司轄地，就是重要的商業驛站和商埠，成為川東南驛道、商道、鹽道的必經之路，恢復的“茂生園”、“宜賓棧”、“光順號”、“同順治”等商號，在旅游的熱潮中變成手工作坊的賣場，“光順號”（下圖）的生漆曾遠銷日本。為了便于商貿往來，當地村民在阿蓬江上興建了風雨廊橋，全長303米，有廊有塔有亭，非常精美。2013年廊橋失火毀掉，現在是在原址按原樣修建的，據說是亞洲最長的風雨廊橋，橋上有一塊石碑，刻著“天理良心”四個大字。

當旅游的熱潮涌入湖南省湘西土家族苗族自治州的鳳凰古城時，人們都把這里當成沈從文《邊城》中的故事發生地，長街短巷地尋找書中的翠翠，結果注定是自我安慰的遐想。沈從文書中描寫的地點其實是重慶和湖南交界處的茶峒鎮，“由四川過湖南去，靠東有一條官路。這官路將近湘西邊境到了一個地方名為茶峒的小山城時，有一小溪，溪邊有座白色小塔，塔下住了一戶單獨的人家。這人家只一個老人，一個女孩子，一只黃狗”。溪水分隔的邊界小鎮至今依然用傳統的方式——拉拉渡連接兩岸，重慶一側叫洪安古鎮，湖南一側原叫茶峒鎮，后為提高知名度更名為邊城古鎮。

山河本無行政區劃的界限，地處幾省市交界的邊鎮在更大的地理尺度上屬于武陵山區。武陵山區是渝、湘、黔、鄂自然和人文匯集的區域，地形上是云貴高原的邊緣，在高原與山地跌落起伏之間，烏江、沅江、澧水等水系迂回穿流，刻畫出萬千多姿的嶺谷，土家族、苗族和漢族在山谷間繁衍生息。