日本是礦產資源極度匱乏的國家，占有并掠奪礦產資源是其發動侵華戰爭的主要目的之一。為此，自從甲午戰爭以來直至中國人民的抗日戰爭勝利，在長達半個世紀的時間里，日本在中國的領土上開展了大量地質礦產探查活動，這些探查活動嚴格配合著日本侵華戰爭并有計劃地進行著，每一個時期的調查都是為下一步侵略戰爭收集情報。日本在占領區的地質調查，則是為能方便地掠奪資源而服務。據不完全統計，日本在戰爭期間從中國掠走了煤炭10億噸、鐵礦1.8億噸、銅礦150萬噸、鋁礦10萬噸、鎂礦5萬噸，還有大量的非金屬礦、鉛鋅礦、金銀貴金屬等。

抗日戰爭結束后，戰敗的日本將大量區域地質調查報告、礦產資源調查報告,乃至交通及社會經濟考察報告等留在了中國。為紀念中國人民抗日戰爭勝利70周年，《中國國家地理》雜志編輯部攜手全國地質資料館，從6000多檔、共約7萬件資料中精選了各類報告，還原了當年日本侵占中國資源和領土的野心，揭示了日本帝國主義處心積慮發動侵華戰爭的事實。