山西省沁水縣城西南25公里處，土沃鄉西文興村一條南北走向的山梁上，矗立著一座坐北朝南、依山傍水的古建筑群——柳家堡。這座半封閉式的城堡式宅第，為唐代文學家柳宗元后裔的居住地。柳家堡東靠沁河的支流——西文興河，南臨山谷。柳家堡現存7座完整的院落及殘院12座。山梁頂部護坡被修整成高臺，周邊壘起陡峭的護坡，加上高大的外墻，形成了極好的防御性；高臺前后只有兩條坡道供上下，坡道盡端有高大門樓，內部有地道、暗墻。航拍視野下，柳家堡“前庭后苑、前署后宅”的氣勢一覽無余。只是，這無處不在的荒涼味道，拽走了多少人間生動鮮活的故事？攝影／孫文博

在我們老家人（包括我）的腦海里，“北方”的地理范圍就是自己腳下這片土地——晉東南的沁河河谷。從記事到現在，印象最深的就是河邊那些高高的城墻、樓子、大院，這是我們這群“北方人”最熟悉的風景。這些古村落被厚厚的磚石墻包裹起來，成為半居住、半軍事功能的城堡。它們像顆顆未經雕琢的璞玉，散落在晉東南鄉野。

難能可貴的是，歷經數百年歲月雕琢，許多高聳的城樓、院落未被世俗同化，至今還流露著難得的樸素之美。小時候記憶之門尚未開啟，生活閱歷一片空白，對古堡的印象至多是感官上的好奇。等到年齡、知識增長后，才慢慢發現：老家的這些高高的古寨和樓子之美，絲毫不亞于那些雄偉的城堡。我走過大江南北很多古村落之后發現，如此獨特的城堡建筑群在國內十分罕見。跟歐洲那些石頭城堡相比，這些磚、石、土結構的鄉村建筑，通體蒼黃，雖然少了些華貴，卻散發出濃濃的鄉野氣息，自有另一番風情。