長臂猿不是猴子，它們是猿類。長臂猿家族和猩猩家族（猩猩、大猩猩、黑猩猩）一起組成類人猿，它們是親緣關系最接近人類的靈長類動物。長臂猿是現存的4種類人猿中體型最小、行動最敏捷的一種。目前全世界有16種長臂猿，只分布在東南亞的熱帶雨林、季雨林和常綠闊葉林中。

長臂猿生活在一夫一妻的家庭中，這在哺乳動物中是很罕見的，因為只有3%的哺乳動物是一夫一妻。一對長臂猿夫妻往往會共同生活很多年。一個長臂猿群，通常是由一對父母和它們的孩子組成，通常只有2—6只。它們的活動范圍一般為20—50公頃，它們會保衛這片領地不讓其他長臂猿群進入。