在四川地圖上，一個明顯的現象吸引了我，那就是東部密集的人口分布與西部遼闊的土地構成了一種強烈的對比。這使我想起那條著名的“胡煥庸線”。它是地理學家胡煥庸提出的，一條關于我國人口分布疏密的對比線：它北起黑龍江的愛琿縣向西南延伸直到云南的騰沖，這條線把我國分為西北和東南兩部分，線的東南側，土地只占整個國土面積的36%，人口卻是全國的96%，線的西北側，情況恰恰相反。在四川省的地圖上，也完全可以畫出這樣一條線，這條線北起平武，向西南延伸經雅安直到鹽源縣。就這條線兩側人口分布疏密之懸殊而言，四川簡直就是中國的克隆。

為什么會這樣？自然環境所致。四川的西部是青藏高原的東緣，橫斷山區的北部，這里是海拔4千米以上的高山、極高山和高原的世界，遍布湍急的河流、深切的河谷，這里的氣溫和降雨條件，決定這里只能是游牧人的天下，不可能像川東一樣養活眾多的人口，歷史上只有少數民族藏族、羌族和彝族居住在這里。