牛：草原人的半邊天
內蒙古的草場遼闊而寬廣，是天然的牧場。牛群的日常行動都是以家庭為單位，與羊相比，牛身高力大，獨立生存能力強，可以在草原上自由采食，不用牧民費心看管。攝影/石玉平
一頭皮毛深紅的母牛產犢回來了。牛犢或許是走得累，停在離棚圈十幾丈之外，母牛一遍遍舔著牛犢。草原上刮著勁冷的寒風，母牛緊貼在牛犢身旁擋寒，中年牧民烏云嘎在房舍前張望這一對母子，她只能看見比麻繩粗些的四條腿。
母牛一般在4月產犢，這頭是例外。看來它們是走不到棚圈了，烏云嘎攬一根拴繩，喊出丈夫去迎。一個牽著一個抱著，像是久別重逢的家人。丈夫敖日格勒拴好了母牛，挑來一捆草，又提一桶溫水犒勞它。牛犢被抱到火爐旁，暖著身子。被毛差不多干了，烏云嘎剪塊閑置沒用的氈毯，裹在牛犢的腰背上，引到母牛旁，又挑了捆草；從牛頭上解下繩子，一切都安頓好了，她提著水桶，出了圈門。
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