浙江鹽場
最適合夏曬的海鹽區
這是位于東南沿海的浙江鹽區的曬鹽情形。浙江最適合曬鹽的季節是夏季，因為這期間氣溫高、蒸發量大。不過這個季節卻常常刮臺風，容易使海鹽生產受到影響。攝影/虞英博

海鹽究竟是什么？

在去河北和天津的鹽區采訪之前，我曾經專門向北京的鹽業專家請教這個問題，得到的答案是：通過海水提煉的氯化鈉以及制成的多種鹽業制品，就是人們通常所說的海鹽。海水里除了溶有很多氯化鈉也就是食鹽外，還有氯化鎂、硫酸鎂、硫酸鈣、碳酸鈣、亞硫酸鉀、溴化鎂等其他鹽類。

因為海鹽和海水的血緣關系，世界范圍內的海鹽曬場，基本都是沿著海岸線分布的，比如法國、葡萄牙、印度等海鹽生產歷史比較悠久的國家都是這樣，而中國的海岸線更是鹽業的主產區，在從北往南跨越遼寧、渤海灣、山東、江蘇、浙江、海南島等地的漫長的海岸線上，就分布著復州灣鹽場、長蘆鹽場、萊州灣鹽場、江蘇淮鹽鹽場以及浙江、福建、廣東、廣西和海南等省區的鹽場。當我從海鹽的史料中找來明清以來的海鹽產區地圖對照時，我發現，明代和清代中國的海鹽產區，基本上都是沿襲著這樣的分布規律，沒有多大的變化，比如明代共有兩淮、兩浙、長蘆、山東、福建、廣東、河北7個鹽區，共有140多個鹽場，到了清代，這些海鹽產區的分布并沒有變化，只是鹽場受到合并更張等因素的影響，存廢數量上有一定的改變。