猶他大鹽湖
大都市家門口的“海洋”
猶他州大鹽湖已經干涸的部分被稱作邦納維爾鹽灘，平平的鹽灘是賽車、飛機和宇航器降落的好地方。半個多世紀以來，每年9－11月在這里舉行的世界頂級飛車大賽為亙古寂靜的鹽湖帶來了風馳電掣的快感，那時白得耀眼的鹽灘上都是改裝得奇形怪狀的賽車和一心只求速度的瘋狂賽車人。圖為邦納維爾鹽灘在雷暴來臨之前，賽車人和觀眾被迫暫時撤離跑道的情景。攝影/George D. Lepp/C
站在猶他大鹽湖的邊上，不禁會感嘆它的遼闊。晴天時湖水碧藍如海，在熾烈的陽光下閃閃發光。雨雪天，它變成與天空一樣陰霾，冷風刮過，荒涼又神秘。夏季突如其來的風暴會在湖面掀起六七米高的巨浪，閃電劃過黑云壓頂的天空。深秋北下的冷空氣掠過湖面，霎時漫天大雪，紛紛揚揚撒向周圍的山巒。
由于跨湖鐵路將湖的主體一分為二，造成了湖的南北兩部分湖水的含鹽度不同，結果使兩部分的湖水中生長的藻類也有所不同。在南部，由于得到了較多的淡水供應，鹽度較低，因此多為含綠色素的藍藻，它們賦予湖水碧綠的顏色。在北部湖水含鹽高，多為含類胡蘿卜素的藻類生長，它們把湖水染成了紅色。從高處望去，北部湖水呈現出神奇的紫紅色。供圖/Bonnie Baxter
猶他州威斯敏斯特學院大鹽湖研究所的主任Bonnie Baxter（白衣者）教授正帶領她的團隊研究鹽湖中的微生物。供圖/Bonnie Baxter
人類眼前一片海，上帝腳下一灘水
猶他大鹽湖是美國最大的鹽湖。它的面積約4500平方公里，與我國的青海湖面積相當。但在豐水期，它的面積比青海湖要大近一倍。大，是所有見到猶他大鹽湖的人的共同感慨。然而，在造物主的眼里，它卻只是兩萬年前在地球上存在過的邦納維爾湖所剩下的幾近干涸的一小灘殘水。
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