在中國，紅軍長征走過二萬五千里的偉大壯舉，早已家喻戶曉。然而近年來，一些人對“二萬五千里”提出了質疑，甚至認為“長征其實不到官方長期宣傳里程的2/3，大約為3700英里（約6000公里）”——這個最新“發現”一經報紙、網站炒作，立刻在輿論界掀起了軒然大波。那么70年前，長征的紅軍究竟走過了多少里路？作為研究長征史的工作者，我感覺很有必要撰寫此文，以澄清史實。

紅原草地 攝影/劉乾坤

“長征”不等于“二萬五千里長征”

既然討論長征的里程，首先需要確定什么是長征。通常，人們把“長征”與“二萬五千里長征”等同起來。大型工具書《辭海》把“長征”一詞解釋成“二萬五千里長征的簡稱”，《現代漢語辭典》等也認為“長征”特指“中國工農紅軍的二萬五千里長征”。這些都是不甚準確的。