一個(gè)中國(guó)人要認(rèn)識(shí)自己的歷史，不了解長(zhǎng)城是難以想象的；一個(gè)外國(guó)人欲了解中國(guó)，長(zhǎng)城則是一個(gè)形象的由表及里的切入點(diǎn)。長(zhǎng)城以它悠久的歷史、雄偉的工程、豐富的內(nèi)涵而為世人所知曉，然而人們對(duì)它的認(rèn)識(shí)卻不乏誤解。長(zhǎng)城何時(shí)始修與罷修？長(zhǎng)城是萬(wàn)里還是10萬(wàn)里？為何外國(guó)人認(rèn)定明長(zhǎng)城只有3000公里？長(zhǎng)城曾以防御游牧民族侵襲中原為第一功能，為何少數(shù)民族入主中原后也要修筑長(zhǎng)城？古代西北地區(qū)的經(jīng)濟(jì)開發(fā)與修筑長(zhǎng)城是一種什么關(guān)系？如果沒(méi)有長(zhǎng)城，“絲路文化”與“敦煌文化”是否依舊燦然？長(zhǎng)城確實(shí)能防御強(qiáng)敵入侵嗎？為何明朝修筑了歷史上最為堅(jiān)固的長(zhǎng)城，然而卻沒(méi)能抵擋住滿族人入關(guān)？……中國(guó)著名長(zhǎng)城學(xué)家羅哲文先生以半個(gè)世紀(jì)的探訪和數(shù)十年的研究，不斷揭示并解答歲月塵封下的種種疑問(wèn)，力圖還我們既熟悉又陌生的長(zhǎng)城以更加真實(shí)的面目。