照片中最上面的小江豚是在中科院水生所完全人工飼養條件下成功出生的，兩只成年江豚就是小江豚的父母。江豚憨態可掬，性格溫順，喜歡跟人親近，它們出神地盯著鏡頭的神態惹人憐愛。為了讓這種種群數量急劇下降的可愛生靈能夠在長江生存并繁衍下去，僅靠科學家們的努力遠遠不夠。

史書上記載白豚在長江不但分布于上起宜昌以上的黃陵廟，下至長江入海口的長江干流，而且在長江沿岸的大型支流和湖泊都有分布。南京大學的周開亞教授對白豚歷史分布頗有研究，早年為了驗證史書的可靠性，他曾親自在長江中下游的六省一市大量走訪誤捕過以及親眼見過白豚的漁民。他的調研不但證實了史書的準確性，還發現甚至錢塘江流域都曾有過白豚。

上世紀90年代以后，湖北沙市以上江段和江蘇江陰以下江段已見不到白豚。1997年和1998—1999年農業部與中國科院水生生物研究所組織進行了兩次長江中下游白豚和江豚考察，記錄到的白豚數量分別為13頭和4頭。2003年中科院水生所的科學家再次對部分重點江段進行江上觀測，一頭白豚也沒發現。即便如此，當六國科學家聯合進行的“2006長江淡水豚類考察”的零結果公布后，世界還是被震驚了。