查干湖的魚非人工養殖，魚除了吃水中的微生物，還吃被風吹到湖中的水草籽。保留這種古法喂養、捕撈的方式，在今天尤為難得。可以說，查干湖冬捕，體現了查干湖漁民對天、地、湖、魚的敬重。

查干湖冬捕歷史，根據記載，可以追溯至一千年前的遼金時期。據說遼帝圣宗喜吃“冰魚”，便于每年臘月，率領家眷浩浩蕩蕩來到冰凍的查干湖上扎營，然后命令仆人將帳篷里的冰層刮薄，直至薄如紙片，冰下游動的魚清晰可見。遼帝與一干眾臣圍坐周遭，談論天下時局，倦怠時，便將薄冰輕輕擊破，水中鮮活的魚會急不可待地跳出冰面，成為案上之物，君臣歡宴之。歷史上把這種捕

查干湖的漁民分工很細，魚把頭選好入網口的位置后，專門負責镩冰的漁民就該上陣了。镩冰的工具重達20多公斤，能熟練地揮舞這樣重的工具，需要的是力氣和技巧。右圖中面對鏡頭的就是“打镩手”，跟他搭檔的伙伴正在用“冰蹦子”將碎冰掏出來。左下圖是“打镩手”在打磨“镩頭”，左圖是掏冰的工具“冰蹦子”。

如今，冬捕已成為查干湖獨特的人文景觀，每年12月底至春節前一個月的捕魚期內，吸引了大量魚販和游客前來。而捕魚方式也從小打小鬧的“守株待兔”演化為大型的集體勞作。數十人共同協作，經繁復的鑿冰、下網和起網等步驟，場面壯觀，僅漁網就長達2000余米，單網捕獲量以數十萬斤計。