中國的南亞語系包括越芒語族和孟高棉語族。在布朗族、德昂族、佤族和京族這4個民族中，京語屬于越芒語族，其他3個民族語言屬于孟高棉語族。

布朗族主要分布在瀾滄江和怒江領域，包括保山、怒江、德宏、臨滄、普洱、西雙版納等地州。佤族主要分布在云南省西南部的滄源、西盟、瀾滄、雙江等縣的山區與半山區，即瀾滄江和薩爾溫江之間、怒山山脈南段的“阿佤山區”。德昂族史稱“崩龍”，是中緬邊境跨境民族，1956年8月開始進行民族識別。1985年9月，崩龍族正式更名為“德昂族”，分布于德宏、保山、普洱、臨滄4州市11個縣鎮。京族主要分布在廣西防城縣（今防城港市），聚居于尾島、巫頭島、山心島，故有京族三島之稱，少數散居在大陸的江平、江龍、竹山、羅浮、東興等地。