相信我們的老讀者早早地就在期待這一期雜志了。因為根據以往的經驗，《中國國家地理》的10月號總是一本視覺的盛宴。有熟悉的朋友甚至在更早些時候就開始打聽它的內容。有趣的是，當他們得知這一期的內容是介紹西北干旱區時，都驚愕得張大了嘴。確實，在大多數人的固有經驗與知識里，西北是與狂風、荒漠、空氣的極度干燥相關聯，對此，古代無數的邊塞詩早已為我們做了形象的描繪。這樣的地方值得放在《中國國家地理》具有典藏意義的金秋10月號上嗎？

編輯工作接近尾聲時，編輯部來了幾位貴客。一進門廳，來客的眼睛就立即被貼在玻璃墻上的數張候選封面吸引住了，大家議論紛紛，結果是挑花了眼，莫衷一是。何止他們，就連雜志社的人也在選擇面前躊躇。也許面對如此豐富的景象，大家都沒有心理準備，以為西北干旱區的景色一定貧瘠。