陽光中的柳拐沙頭看上去很美，實則暗藏殺機。它是烏蘭布和沙漠與黃河在磴口交鋒的戰場：在近20公里的河段上，流動沙丘已直達黃河西岸。當然，磴口人并沒有置身“戰爭”之外，這幅航拍圖中的綠色，便是當地政府精心培植的“鎖邊”林帶。

武教授告訴我：“本來，我以為這里的申報有點勉強，通常也就是地方政府‘一廂情愿’的事情。可是，考察結果發現那里正處于陰山（主要是西段支脈狼山）、黃河與烏蘭布和沙漠的結合地帶，地貌類型極其豐富，可做的研究也非常之多，有點兒超過我的想象。”

三大地貌結合地帶

這是納林湖北側的黃河故道景觀。故道兩旁裸地上隱隱的白色，應該是湖水干涸后析出的鹽堿。在磴口，湖泊與濕地次第相連的一條條黃河故道雖已歷經數千年的干枯和萎縮，依然逶迤北行，很容易讓人聯想起曾經的泱泱大河。

磴口黃河故道與沙漠湖泊位置關系圖
磴口擁有許多古今黃河變遷的實證。如漢代古城臨戎，史載在“河東”，如今“遷徙”到了河西。盡管烏蘭布和沙漠已占磴口總面積的70％，但能讓人感到生機的是，這里還有眾多湖泊。磴口的湖泊大多叫做“某分場海子”。這些名字透露了它們與農業的關系：現在，農田灌溉的排水是其重要水源——而磴口的灌渠，所用皆為今日黃河水。若從歷史的角度揣度，這些“海子”則可能是黃河在故道上留下的“倩影”。如此看來，磴口“海子”的前世今生，都與黃河休戚與共。
底圖提供／虢建宏 資料來源／武法東 郭斌

打開一幅磴口衛星影像圖，武法東開始了清晰的詳解。從形狀上看，黃河中上游最大、最豐美的沖積平原——河套平原很容易讓人聯想起被美食撐得飽滿的胃部，而磴口正好處于其賁門的位置。在磴口的西北面，矗立著高大的屏障——陰山西段支脈狼山。陰山整體呈現東西走勢，狼山卻折向了西南。再往南看，就在狼山與賀蘭山的豁口之間，仿佛是西風吹來了烏蘭布和沙漠。這條黃色的沙龍肆意鋪陳，已經直達磴口東南邊緣的黃河。于是，為河套帶來瓊漿玉液的黃河北上到此，只能襟沙而行，逐漸轉折向東……