歷史上與萬里長城齊名并稱的京杭大運河，從魯西北進入，劃出一個牛梭子彎兒，彎向東南，穿南四湖出臺兒莊入江蘇境，貫穿4個地級市，將近20個區縣。有人說運河是條長帶，串起了沿河的城市珍珠。又何止城市呢，沿運河的一切存物，包括鄉鎮村莊，更包括聚居游走的人群，它曾經的往昔一直到可觸摸的現在，都被劃進了運河經濟帶、運河文化帶的范疇中。沿運河而行是尋古也是訪今，為了編輯山東專輯，本刊特約作家和攝影師從德州沿運河一直走到臺兒莊，途經800多公里，這篇報道將帶您去看看今天的山東段運河。

運河斷流已經有30年了，德州現在已經成了一個沒有河流的城市。但是他們還記得他們當年繁榮城鎮興盛的河流。83歲的航運局老職工柴天臺手指著德州干涸的運河河道說：“當年，除了德州到天津的鐵路線，就指它呢?！彼睦匣锇槭种型兄恢话追∧敬Ｐ?，寄托著對當年行船的緬懷之思。

一位外國人的畫中記錄了古名城臨清的繁榮景象，稅收占全國七分之一的臨清，也是“南有蘇杭，北有臨張”中的臨清。

德州夢：讓運河重新有水

運河喚起遐想，多少人會想到乘船而行，可是在運河山東段的第一站德州，卻已是不見檣桅船影三十幾載。走在荒草叢蕪、人跡罕至的老運河堤岸上，別有一番滋味在心頭。曾幾何時這里還是滿河船桅、纖夫盈堤，沿岸纖夫啟航的號子聲聲動十里。小船劃向大船，大船靠向碼頭。賣炸丸子、素餡包子、燒雞、雜貨日用品的游商走販的吆喝聲，此起彼應。光腚戲水的半大孩子手扒船幫，露出半截身子踩水；鉆出艙口的船家女人，張望著岸上成衣鋪里的花衣裳。