曾9次遠赴南極、2次北極的“雪龍”號科學考察船，于2006年初再次來到南極進行科學考察，圖中它正在經過南極上最大的動物群體企鵝所在的普里茲灣外的企鵝島。“雪龍”號是目前中國惟一的一艘能在極地海區航行的破冰船，它能以1.5節航速，連續沖破1.2米厚的冰層。該船總長167米，寬22.6米，自重11400噸，最大航速18節，續航能力達18000海里，是由烏克蘭赫爾松船廠采用在零下40攝氏度也不會變形的E級鋼板，于1993年建造而成。在南極，由于寒冷形成的海冰厚度從幾十厘米到2米以上不等，由于海冰的存在，一般只有破冰船才敢在南極周圍水域航行。攝影/王少青

有否在南極進行科學活動，對一個國家來說，是一種象征。它可以象征這個國家的實力、自信和驕傲。自從1984年中國第一次派出大型科考隊前往南極之后，20多年來，這種代表國家的南極科考每年都在進行。其實第一個踏上南極大陸的中國人是新華社駐智利記者金仁伯，他在1979年到達了智利在南極半島上的3個工作站。一年后的1980年，中國科學院海洋所的董兆乾和地理所的張青松應澳大利亞南極局的邀請，前往南極進行科學考察，他們是最早到達南極的中國科學家。

2005年11月，中國第22次南極科學考察隊的119名隊員乘“雪龍”號船啟程趕赴中山站，再一次開始了探索南極大陸之旅。