編者按

在中國科技史和中外科技交流史上，80年前的5月9日終于成行的西北科學考查團均留下了雋永的篇章：這是中國科學家第一次大規模地走向野外，在那之前，關于西北，“外人所知者實較國人自知者為多”、“新（疆）省地質一向是西洋人才有機會看到的”；這也是中外首次大規模的平等的科學考察合作，行前中外進行了歷時近兩個月的談判，最后簽署了“中國第一個翻過來的不平等條約”，為此，斯文·赫定甚至受到了外國同行的責難。然而，把亞洲腹地視為終身新娘的傳奇探險家、促成這次科考成功進行的外方團長斯文·赫定回答說，“我從來沒有因為接受了中國人的條件而遺憾過”。