考古學家在山西垣曲縣發現了商代城邑遺址，引發出商代歷史地理上的一些重要問題。為了探索這些問題，我們從北京出發，取道臨汾、侯馬，直赴垣曲商城遺址。最后從侯馬到垣曲的這一段路，要換乘汽車，而且要翻越中條山。中條山橫亙于山西的西南端，北面是汾運（臨汾、運城）盆地，南面是黃河谷地。我們從侯馬到垣曲，正是跨越了這兩個地區。

車在中條山間行駛，山路并不艱難，名稱古老的橫嶺關是翻山上下的轉折點，史稱“中條山，其脊橫嶺”，但這里山勢和緩，并沒有鐵壁雄關的樣子。后來的大段路是沿著亳清河河谷婉轉而進，也沒有看見險段。身在中條，按照歷史地理工作者的習慣，我們不免要對這座有名的山脈做一番歷史檢討。