今年的馬年，人們除了對馬年的祝福之外，還多了一種說法“馬年無春，不吉利”。原來指的是農歷今年沒有包含“立春”節氣。今年馬年的正月初一在公歷的2月12日，公歷的2月4日為立春，還在蛇年之內。今年馬年的全年只有354天，它的除夕在2003年1月31日，而下一個“立春”在2003年2月4日，已進入羊年。因此，農歷今年的馬年自然就沒有立春這個節氣了。如果說要進一步理解立春節氣與公歷和農歷的關系，那就得從天文歷法說起了。

我們知道，公歷（即陽歷）是以地球繞太陽運動一個回歸年長度為依據，一個回歸年長為365日5時48分46秒。所謂回歸年，指的是我們從地球上看去太陽在黃道上連續兩次通過春分點的時間間隔。我國歷法中獨有的24節氣，其天文意義就是反映太陽在黃道上經過的24個等分點的位置，也就是將一個回歸年分成24等份，以春分點為零度，清明為15度，……立春為315度，驚蟄為345度，又回到春分為360度。因此，24節氣在公歷里的日期基本上是固定的，比如立春，基本上是在公歷每年的2月4日（極個別例外）。也就是說，24節氣與公歷是一致的，都是表明太陽在黃道上與地球相對位置變化的關系，每年周而復始。