運河承載的帝國
往事如煙，大運河的貫通與廢棄關乎國運。舟船往來，過去運送漕糧，現在運輸煤炭，可以想見，在幾千公里的河道上，歷朝歷代所發生的故事。觸摸邗溝遺址，遠眺清江大閘，環洛水四顧，上洪澤回望，塵封的歷史在運河的承載下正從古代向我們走來。攝影/Michaels.Ysmashita/C
這是現藏揚州雙博館的隋煬帝東幸圖。“廣陵實佳麗，隋季此為京”，揚州的繁華始于隋煬帝以及他開鑿的運河。“夜半江聲聽不住，南船才過北船來”，揚州面長江，倚蜀岡，更兼環境秀美，氣候溫宜，從此“天下三分明月夜，二分無賴是揚州”。在上千公里的運河線上，垂柳搖曳，龍舟綿延，花團錦簇，亦行亦歌，充分展現了帝王艷麗輝煌的奢靡生活。
隋煬帝鑿運河建東都
奢靡太過與歷史功勛
提起運河，人們自然會想起隋煬帝，如同說起長城一定會想起秦始皇一樣。不過，秦始皇修長城最終得了美名，而隋煬帝修運河卻背負了傾全國之力而貪一己之歡的罵名。
“故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州”，令多少人為揚州動容。不過隋煬帝可不僅僅是因為迷戀揚州而修筑運河，如果是那樣的話，這個帝王未免太淺薄了。在此之前，歷朝歷代修筑或開鑿的任何一段運河，無不是為了保證交通的暢通，從而可以或進行攻伐，如春秋時吳王夫差為爭霸中原修筑的邗溝；或便于供應京師漕糧的運輸，如漢時開鑿的渭南渠，如果沒有來自河東諸郡源源不斷的漕糧，漢武帝怎能完成大漢宏業、揮鞭直指漠北呢？
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