在中國，先秦詩歌總集《詩經(jīng)》的第一篇《國風(fēng)?周南?關(guān)雎》，知曉率極高。尤其是前兩句：“關(guān)關(guān)雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。”風(fēng)流倜儻的君子，望見正在勞作的淑女，一見傾心。窈窕淑女在干啥呢？“參差荇菜，左右采之”——在河洲上采荇菜呢。

荇菜是一種生于河湖的水生植物，葉片圓形或橢圓形，形如睡蓮。它的嫩莖和嫩葉，可以涼拌、清炒、做湯。三國時(shí)人陸璣在其《毛詩草木鳥獸蟲魚疏》一書中介紹過吃法：“鬻其白莖，以苦酒浸之，脆美，可案酒。”不過，“今人不食，醫(yī)方亦鮮用”。三國時(shí)已無食用和藥用市場的野生荇菜，為何在先秦時(shí)，卻位居《詩經(jīng)》第一菜呢？