2018年10月30日，武俠小說家金庸于香港去世，千里之外的襄陽古城墻上，在夜色中為其燃起白色蠟燭，寄托哀思。在金庸筆下，襄陽是郭靖“俠之大者，為國為民”的象征。數(shù)百年前，南宋襄陽守軍抵御蒙元大軍數(shù)年（1267—1273年），被作家演繹為可歌可泣的俠義故事。許多人對襄陽的印象，便來自于這些虛構(gòu)與真實(shí)雜糅的情節(jié)。

為什么郭靖與黃蓉要誓死守衛(wèi)襄陽？小說借路人之口說道：“這十多年來，倘若不是襄陽堅守不屈，大宋半壁江山只怕早已不在了。”南宋和東吳、東晉、南朝等偏安江南的政權(quán)一樣，始終面臨“王濬樓船下益州，金陵王氣黯然收”的夢魘。280年，晉武帝命王濬率領(lǐng)水師，自今之成都沿江直下金陵，滅亡了東吳政權(quán)。因此，避免北方進(jìn)入長江，便是東南的頭等存亡大事。就南宋而言，北部邊界自西向東分布有四川、京湖（也稱荊襄）、江淮等戰(zhàn)區(qū)。四川群山、大別山系、淮河水網(wǎng)，使長江的上中下游都能據(jù)險防御。唯獨(dú)自南陽盆地與江漢平原之間下泄的漢江（古稱漢水），似一把利劍刺入長江心腹。