俗話說“化干戈為玉帛”，“干戈”是兵器的統稱，在此處代指戰爭。古時的“干”與“戈”是不同用途的兵器，“戈”主攻殺，“干”則用于防御，類似后世的矛與盾。

據《尚書·牧誓》記載，周武王為鼓舞士氣，在伐商前的誓師大會上說道：“稱爾戈，比爾干，立爾矛，予其誓。”翻譯過來就是，將士們，舉起你們的戈，列好你們的盾，豎立起你們的矛，我就要宣誓了。可見，戈、盾、矛都是當時的常備武器。