新年伊始，長(zhǎng)江白鱘宣告滅絕，又一種動(dòng)物從地球上消失，令人痛心。長(zhǎng)江的地理及生態(tài)環(huán)境，孕育出許多特有的水族，它們一度枝繁葉茂，隨著環(huán)境的惡化，又紛紛退場(chǎng)。中華白鱘、白鰭豚、斑鱉、揚(yáng)子鱷等，或滅絕，或?yàn)l危，命懸于一線。值得注意的是，這些動(dòng)物在古代多被當(dāng)作精怪，且都著有相關(guān)故事和圖像流傳。

長(zhǎng)江白鱘的祖先與恐龍同時(shí)期，是距今一億五千萬(wàn)年的白堊紀(jì)殘存下來(lái)的古老生物。在歷史上，曾廣泛分布于黃河、淮河、海河以及東南沿海地區(qū)，后來(lái)日漸稀少，成為長(zhǎng)江中獨(dú)有的動(dòng)物。長(zhǎng)江白鱘最長(zhǎng)者可達(dá)七米，體重可達(dá)五百公斤，是名副其實(shí)的淡水魚之王。它的樣子似乎有些名不副實(shí)——只有腹部是白色，頭部、體背部和尾鰭均呈青灰色。頭部超過(guò)體長(zhǎng)的一半，長(zhǎng)嘴突出如劍，這是白鱘標(biāo)志性的特征。