祖庭，是禪宗祖師傳道弘法的大本營。禪宗的寺廟成千上萬，哪些能被稱為祖庭？

第一，要有祖師住持過。從初祖達摩駐錫的少林寺，到六祖長期傳法的寶林寺，都是名副其實的祖庭。因為六祖慧能的地位空前絕后，他出生與入滅處國恩寺、初發處光孝寺等都稱得上祖庭。第二，要有悠久的歷史，在禪宗史上做出過貢獻。禪宗各派的發源地，如臨濟宗發源地臨濟寺，曹洞宗發源地洞山寺、曹山寺，都是重要的祖庭。第三，要保存至今，長期興盛。