“拈花微笑”是佛教著名典故：月圓那一天，佛陀釋迦摩尼在法講堂上準備給僧眾開示。佛陀前的桌子上，擺放著人們送來的蓮花。佛陀拿起一朵蓮花，舉了起來。眾人皆惑然，紛紛猜測他的用意，唯迦葉尊者展顏微笑。佛陀面向眾人微微一笑說：“我具真實法眼，妙慧之寶藏，而我剛才已把佛法傳給摩訶迦葉了。”嗯？眾僧都還沒明白是咋回事，這佛法就已然傳給迦葉了？

這段故事出自宋代佛教禪宗史《五燈會元》：“吾有正法眼藏，涅盤妙心，實相無相，微妙法門，不立文字，教外別傳，付囑迦葉。”