1942年4月13日拂曉，美國海軍最新式的航空母艦“大黃蜂”號悄然抵達(dá)太平洋中途島以北，與4天前由珍珠港出發(fā)的“企業(yè)”號航空母艦匯合。經(jīng)過統(tǒng)一編隊，由2艘航母、4艘巡洋艦、8艘驅(qū)逐艦及2艘油船組成的美軍第16特混艦隊成立了。這支艦隊將執(zhí)行一項神秘而危險的任務(wù)，除少數(shù)高層軍官知情外，大多數(shù)艦隊成員甚至不知道他們的行駛目標(biāo)是哪里。終于，第16特混艦隊指揮官——海軍上將哈爾西宣布：“本艦隊駛向東京。”頓時，各艦爆發(fā)出熱烈的歡呼聲。人們明白，由“大黃蜂”號航母搭載來的16架B－25轟炸機(jī)及80名機(jī)組人員才是這次行動的真正主角。由于本次轟炸的主要目標(biāo)是東京，就被稱為“東京轟炸計劃”，又因轟炸機(jī)隊負(fù)責(zé)人是詹姆斯·H·杜利特爾中校，也被稱為“杜利特爾行動”。

1942年4月，美國“大黃蜂”號航母在駛往日本途中，左下圖為甲板上排列著16架準(zhǔn)備轟炸東京的B-25轟炸機(jī)。4月18日晚，杜利特爾中校（左二）的1號機(jī)墜落在中國浙江和安徽交界處。圖為五名飛行員跳傘后在浙江臨安境內(nèi)獲救后合影。
供圖／Fotoe

“報復(fù)”計劃的實(shí)施

對第16特混艦隊的官兵來說，這種興奮夾雜著揚(yáng)眉吐氣的痛快。去年12月7日，日本聯(lián)合艦隊偷襲并重創(chuàng)了美國海軍基地珍珠港，從那以后，美國政府再也不能保持“中立”了，太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)。但美軍參戰(zhàn)之初并不順利，在太平洋戰(zhàn)場上，在與日軍的較量中仍然處于下風(fēng)。美國民眾“中立主義”情緒還沒有完全消散之際，他們就充分感受到了戰(zhàn)爭的殘酷，以至于對戰(zhàn)爭未來走向的悲觀預(yù)判蔓延到軍隊當(dāng)中。為提振士氣，同時也是報復(fù)日軍，美國國防部決定秘密實(shí)施一個轟炸日本本土的作戰(zhàn)計劃。