【編者按】

攤開中國地圖，只見山脈縱橫、河流蜿蜒，糾結交織，構成了華夏大地的骨骼與血脈。中國地勢的總體特征為西高東低。從青藏高原向北、向東，地形呈三級階梯狀逐級降低。從北到南橫亙著天山山脈—陰山山脈、昆侖山脈—秦嶺、南嶺；在弧形的喜馬拉雅山以內，從西到東又綿延著橫斷山脈、祁連山脈、大興安嶺—太行山—巫山—雪峰山、長白山脈—武夷山脈、臺灣山脈。其間，以黑龍江、黃河、長江、淮河、珠江、雅魯藏布江等河流為主干的水系遍布大陸。這樣的山川形勢和地理格局對古代中國的政治、經濟、文化產生過怎樣的影響？本刊特邀幾位著名的歷史地理學者對此進行評點。