南朝梁的將領陳慶之，是一位剛柔并濟的文雅儒將。平民的出身、卓越的才能與不給力的時代，種種因素交纏在一起，使他的人生如一篇傳奇故事。

 沉默的侍棋少年：出身寒微，大器晚成

南朝梁代的開國皇帝梁武帝喜歡圍棋，經常通宵達旦地與人下棋。時間一長，其他隨從因為又困又乏，都熬不住而睡著了，只有一位少年保持著警醒，隨時恭候梁武帝的召喚。他由此漸漸得到梁武帝的賞識。這少年就是陳慶之。據梁書記載，陳慶之是義興國山（今江蘇宜興）人。他性情嚴肅簡樸，行事謹慎，從小就胸懷大志，渴望立功報國。

盡管陳慶之心懷壯志，從年少時就侍奉梁武帝，但在長達二十多年的時間里，他一直默默無聞地擔任主書、奉朝請等平凡的文官職務。直到梁武帝普通六年（525年），北方的魏朝將領元法僧投降梁朝，梁武帝派陳慶之、胡龍牙、成景俊等帶兵去接應元法僧的投誠部隊，陳慶之這才第一次作為將領出現在歷史舞臺上。這一年，他已經41歲了。