乾隆年間的某一天，畫家華嵒（yán）在杭州的書齋“講聲書舍”中畫了一幅畫，畫的是梧桐樹掩映之下的一座書塾：教書先生正趴在講臺上呼呼大睡，讀書的孩童在教室里鬧翻了天，有的戴上面具，揮舞著先生的戒尺；有的從院子里摘了一朵花，正準備插在先生頭巾里。可憐這位先生，盡管夢里自有顏如玉，卻渾然不覺弟子們的膽大妄為。

作為“揚州八怪”之一，華嵒因為常常把世俗主題與文人雅趣巧妙融合而頗為時人欣賞，他的這幅《桐屋鬧學圖》同樣如此。畫家在畫上題詩一首：“隱幾酣然正晝眠，頑童游戲擅當前。孝先便腹思經事，繼起于今有后賢。”“孝先便腹”講的是東漢人邊韶的故事。《后漢書》記載，邊韶字孝先，以文學知名，教授學生數百人。他曾在白天和衣而睡，弟子私下嘲諷說：“邊孝先，腹便便，懶讀書，但欲眠。”邊韶從睡夢中驚醒，立即應對到：“邊為姓，孝為字。腹便便，五經笥。但欲眠，思經事。”可見，華嵒所畫的，其實是歷史人物邊韶的故事。