我國的傳統紀年，源遠流長。除大家普遍熟知的干支紀年法之外，中國歷史上曾存在過若干種紀年方法，主要有元首名號紀年法、謚號與元首在位期間改元相結合的紀年法、年號紀年法、國號紀年法、政體紀年法和用傳說或歷史人物紀年法等等。其中，用謚號、廟號、年號等紀年的方法均首創于中國。據歷史學家們研究發現，在漢武帝以前，中國主要采用包括謚號紀年法在內的元首名號紀年法，歷時一千四百年以上；其后，我國則主要采用年號紀年法，歷時兩千多年。由此可知，年號紀年法和謚號紀年法是中國元素含量最高的紀年方法。

但是，1949年新中國成立之后，中國決定采用公元紀年法。這種紀年法為大多數國家所采用，以傳說中耶穌基督的生年為公歷元年的依據。然而，隨著時間的推移，公元紀年法在實際使用中的弊端逐漸凸顯了出來，給人們在處理某些事務時造成了不便。譬如，人們在口語、一些書面語言甚至公開出版物中，總會見到把2007年簡稱為07年這種省略紀年前兩位數的現象。如果這種現象沒有得到規范，勢必會引起一些不必要的糾紛，也會給后世在年代考證方面帶來諸多困難。因為，公元紀念法采用的是逐年累進的方法，這樣每隔100年，就會出現簡稱相同的年份。