專家評語：怒江在碧羅雪山和高黎貢山兩條海拔四五千米的山系夾峙下，形成了南北縱貫數百里的富有傳奇色彩的大峽谷。峽谷長度和深度都遠超于美國的科羅拉多大峽谷，被稱為是世界上最神秘和最原始古樸的“東方大峽谷”?！獥钜莓?；怒江峽谷山高谷深，在“三江并流”的三兄弟中原始狀態保存得最為完全，因此也最具有神秘感。——尤聯元；一個“怒”字,最好地體現了這段峽谷河流的性格特征。也許沒有哪個峽谷能像怒江大峽谷那樣,有著如此斑斕多姿的民族與歷史文化，這是生長于斯、延續于斯的怒江之魂?！稌?/div>

和橫切山脈的太行山峽谷、太魯閣峽谷等“橫谷”不同，怒江（還有瀾滄江）大峽谷則是與山脈走向平行的“縱谷”，由此才形成了諸如“三江并流”的自然奇觀，而這是因為印度板塊東北緣與歐亞板塊相擠壓時，在滇西北和藏東產生了一系列南北走向的大斷裂所致。怒江大峽谷北起西藏察隅縣的察瓦龍，南至云南怒江傈僳族自治州首府六庫，長約300余公里。由于東、西兩岸碧羅雪山和高黎貢山的逼峙，這一河段成了怒江最為險峻的峽谷段，平均谷深在2000米以上，最大谷深在滇藏交界處的高黎貢山主峰鹿楚臘卡峰（5128米）和碧羅雪山主峰竹子坡峰（4784米）之間，谷底海拔1650米，高差可達3478米。怒江大峽谷河床寬度一般為100至150米，最窄處僅數十米。深谷中的怒江，不斷地克服著一座座石門、隘谷、峭壁的封鎖，而一道道險灘，更是不斷激起了怒江驚天動地的怒吼。

怒江大峽谷地區以民族文化的多樣性而著稱，它是傈僳族的最大聚居地，怒族和獨龍族的惟一聚居地，還有普米、白、彝、納西、藏、景頗、傣等一共20多個民族，沿峽谷而行的茶馬古道有近千年的歷史。盡管諸多民族、諸多宗教共存，但基督教和天主教卻在不同的民族中都占有主要地位，這是頗值得玩味的文化地理現象。