1968年前的河北省省會與石家莊從未發生過聯系，北平、保定、天津等城市都曾先后做過河北省的省會，直到現在，仍有一所名份為“河北”的大學遺落在天津的街道上，仍有河北人懷念天津作為省會的舊日子。若干年前，一外國媒體記者到石家莊采訪，把石家莊描述為“北京南部近300公里的村莊”，這深深刺痛了石家莊人的心。

石家莊剛解放時，只是一個9萬人的小城，最寬的街道不過10米，最高的樓房不過三層，而且多數實為二層的假三層。1982年，13層的人民商場大樓落成，成為全市最高的建筑，周圍全是一片低矮的平房或樓房。1990年，河北省電力調度大樓落成，高達103米，成為這座城市的第一座超過百米的大廈，在當時，是當地人最為關注的事件之一。上世紀90年代末期，在石家莊高新開發區落成的石家莊第二長途樞紐大樓，高達213米，再次刷新了河北省的高樓紀錄，成為當之無愧的第一高樓。而未來的石家莊高度將是開元環球中心，將達241米，再次刷新河北高度。在由一家權威單位發布的中國摩天樓排行榜中，石家莊90米以上高樓有40座。這些高樓很多都是2000年以后修建的。石家莊人期待的是新的高樓樹立的城市新形象，那是城市的名片，也是這個城市作為省會的名片，也是區別于同省的咄咄逼人的對手城市的利器。