走在廣州這個多元化的都市里，不經意間就會在不同的時空境界中穿梭。挺立在珠江之畔的小蠻腰，代表了廣州奮力攀登的新高度；漫步在靜謐的沙面島上，則能體會曾經的異國情調。當我問起哪里最能感受老廣州風情時，朋友毫不猶豫地說那要去西關，她的一位姨奶奶嫁到東山后，每年都要回一趟西關見親戚，而聚餐的地點，一定是姨奶奶指定的蓮香樓。

歐陸風情滿洲窗
這是西關大屋最經典的標志之一——滿洲窗。木框拼成的窗格間，鑲嵌著單面彩色玻璃窗，透出一抹歐陸風情。而窗里窗外的風景，更加令人遐想。
攝影／朱子浩

“你看，西關小姐，就是這么講究。”在西關長大的朋友說。西關，是個口耳相傳的老地名，指的是明清廣州城西門外一帶，當時由南海縣管轄。她攤開地圖，給我畫出西關的范圍，大致相當于2005年芳村區并入之前的老荔灣區。明代后期，西濠西岸和下西關涌兩岸出現了零星的商業活動，逐漸發展為繁盛的街圩，也就是西關歷史上最早的商業區——“十八甫”。這一轉變的發生，得益于這片區域得天獨厚的水陸交通——既臨近河岸適合商船停泊，同時又靠近城里的市場。