頁巖氣是從頁巖層中開采出來的天然氣，是一種重要的非常規天然氣資源。頁巖氣的形成和富集有著自身獨特的特點，往往分布在盆地內厚度較大、分布廣的頁巖烴源巖地層中。

近日，四川盆地探明首個千億方整裝頁巖氣田，根據目前產量的預測，今年頁巖氣產量會達到15億立方米，明年有望達到或者超過65億立方米的規劃目標。到2020年，全國頁巖氣的產量將超過300億立方米，如果措施得當有望達到400到600億立方米，這個數字相當于天然氣總產量的1/5左右。

較常規天然氣相比，頁巖氣開發具有開采壽命長和生產周期長的優點，大部分產氣頁巖分布范圍廣、厚度大，且普遍含氣，這使得頁巖氣井能夠長期以穩定的速率產氣。

不過，隨之而來的是部分專家對頁巖氣影響環境的質疑。頁巖氣開采過程中的核心技術是水平井鉆井和水力壓裂法，而全球知名咨詢公司埃森哲曾發布報告稱，一般鉆井和壓裂所需水量為1892.7萬升，相當于1000輛卡車的運水量。

除了耗水量巨大，頁巖氣開采所產生的廢水包含碳氫化合物、重金屬、鹽分等百余種化學物質，若灌注工藝未達要求或灌注層選擇不當，都有可能造成地下水污染。目前我國已探明的頁巖氣集中分布于四川、重慶、貴州、云南和廣西等地區，這里地質條件復雜，地下暗河溶洞多，這也加大了地下水污染防控難度。

作為頁巖氣開發的先行者，美國對開發頁巖氣所帶來的環保問題一直都十分重視。美國環保署日前發布了一項針對頁巖氣開采的新法規，這也是美國控制頁巖氣開采造成環境污染的首個法規。

德國相比美國對頁巖氣的態度更為謹慎，德國經濟部長羅斯勒和環境部長羅特跟就曾明確表態，暫不在德國進行頁巖氣生產。

目前，已有環境專家表示，如果不把好環保關，那么頁巖氣未來的開采可能就是一場災難。所以在未來頁巖氣的開采利用前，應充分做好環保評估，如果開采工作得以開展，也要做好周全的防止污染的措施。

打一口3000米深的頁巖氣井，需要投入1億元左右。