在內(nèi)蒙古阿拉善左旗與寧夏中衛(wèi)市接壤處的騰格里沙漠腹地，分布著諸多第三紀(jì)殘留湖，這里地下水資源豐富，地表有諸多國家級重點保護植物，是當(dāng)?shù)啬撩竦闹饕拥兀c黃河的直線距離也僅有8公里。

然而，近年來內(nèi)蒙古和寧夏分別在騰格里沙漠腹地建起了內(nèi)蒙古騰格里工業(yè)園和寧夏中衛(wèi)工業(yè)園區(qū)，引入了大量的化工企業(yè)。這些企業(yè)正在將未經(jīng)處理的污水排入沙漠，同時也在開采地下水用于生產(chǎn)。

在內(nèi)蒙古阿拉善左旗額里斯鎮(zhèn)東北大約8公里處，就有一個污水排放點。數(shù)個足球場大小的長方形排污池居于沙漠之中，周邊用水泥砌成，圍有一人高綠色網(wǎng)狀鐵絲欄。其中兩個排污池注滿墨汁一樣的液體，另兩個排污池是黑色、黃色、暗紅色的泥漿，里面稀釋有細(xì)沙和石灰，一輛推土機停在池邊。當(dāng)?shù)啬撩裾f，這些排污池實際上是蒸發(fā)池，未經(jīng)處理的廢水排入后，經(jīng)過自然蒸發(fā)，就只剩下沉淀下來的黏稠的沉淀物，然后將其用鏟車鏟出，直接埋在沙漠里面。

事實上這并非騰格里沙漠污染首次遭曝光。早在2010年，就有媒體曝光了寧夏一造紙廠將污水排向騰格里沙漠的事件。2012年，央視對騰格里經(jīng)濟技術(shù)開發(fā)區(qū)違規(guī)生產(chǎn)進(jìn)行過曝光，隨后15家企業(yè)停產(chǎn)，另6家有污染預(yù)處理設(shè)備的企業(yè)仍可生產(chǎn)。

騰格里沙漠位于我國西部地區(qū)，生態(tài)環(huán)境非常脆弱，一旦遭到破壞，就難以修復(fù)，甚至可能形成地質(zhì)災(zāi)害。然而，騰格里沙漠里的化工廠眾多，而在這些化工廠中，很多都是東部地區(qū)所淘汰的污染企業(yè)，本來是要淘汰掉的企業(yè)，卻趕上西部大開發(fā)的“良機”，出于地方經(jīng)濟發(fā)展的考慮，部分西部地區(qū)不僅給予各種優(yōu)惠政策，而且放松環(huán)保評估和監(jiān)督環(huán)節(jié)，致使出現(xiàn)企業(yè)由東向西轉(zhuǎn)移的同時，也出現(xiàn)了“污染西遷”的現(xiàn)象。

騰格里沙漠排污事件只是污染西遷的一個縮影，除了這里，其他地方可能也會有類似情況存在。西部經(jīng)濟要發(fā)展，但絕不能再重蹈東部犧牲環(huán)境促發(fā)展的覆轍，西部的生態(tài)環(huán)境更加脆弱，一旦放縱污染行為，就會造成更加嚴(yán)重的惡果。 

據(jù)當(dāng)?shù)厝朔从常?jīng)過自然蒸發(fā)沉淀下來的黏稠物被用鏟車鏟出，直接埋在沙漠里面。