凱里市三顆樹鎮開懷村位于凱里城郊，這里風景優美，民風純樸，居住在這里的苗族同胞多年都保持著自己獨特的民族習俗，其中的一項便是過苗年。

其實過苗年在苗族地區算不上新鮮事，雖然絕大部分的苗族同胞都與當地的漢族一起過春節，但也有一小部分或者說其中的幾個支系在過春節的同時還在保持著自己的傳統——過苗年。當然這苗年不象漢族的春節那樣有固定的節日，各個支系過苗年的時間各不相同，有的在農歷冬月的第一個亥日（豬日），有的在九月、十月、臘月的第一個卯日（兔日）或丑日（牛日）舉行，具體日期完全由各支系自己確定。至于過節的天數也是有第有短，大部分為三、五日，長的則持續達半月之久，活動內容主要有跳蘆笙、唱苗歌、斗牛、斗鳥等苗族群眾喜聞樂見的傳統項目。

開懷地處以小高山為中心的山區，楊、顧兩姓苗族世代居住在這里。相傳在很久以前，一次楊姓家人被山外的敵人追殺，情事危急，為了戰勝敵人，楊家人便請顧家人幫忙并最終取得了勝利。于是楊、顧兩家便結拜為秦晉之好，誓言今后要相互幫助，共同抵御外族的入侵，并且立下規矩，今后楊家和顧家不得相互開親。從此，楊家和顧家就象一家人一樣共同生活在開懷地區，祖宗定下的規矩也一直保持至今。

經過多年的繁衍，現在楊、顧兩支已成為非常龐大的家族，分布在以凱里為中心的周邊地區。這兩支苗族都有過苗年的傳統，由于一脈相承，凡到了過年的時候，不僅本支系的人員要從四面八方前來團聚，就是楊顧兩姓也要互相祝賀，共慶佳節。今年的12月3日，是農歷十月的最后一個亥日（豬日），開懷的顧家人開始過苗年，四方親朋身穿盛裝，挑著禮品，吹著蘆笙向這里聚焦，一時間這個不大不小的山村一下子變得熱鬧起來，真可謂人山人海，氣氛熱烈，大家唱歌跳舞，喜笑顏開，完全沉浸著過節的喜慶氣氛中。受攝友之邀，我也來到了這里，親身感受了一番苗族同胞的那份盛情和喜悅。

這天注定是喜慶的節日。節日的第一天，上午的時候大霧迷漫，預示將有一個燦爛的冬日送給喜慶的人們。我們到達的時候雖已九點鐘，霧還沒有散開，朦朧中看到村子邊有一個圓形的專用蘆笙堂，面積不算大，估計有四百平方米左右，用泥土夯就，間以石子嵌成幾個圓圈。蘆笙堂中央有一株高大的榔木樹，樹下立有一塊高大的青石碑，記錄了開懷蘆笙銅鼓堂的建成情況；一面大銅鼓用一根麻繩吊在榔木樹枝上，兩位擊鼓人正在擊鼓，悠揚而深沉的鼓聲在空曠的山野中回蕩。樹的四周用水泥圈成一個圓臺，一方面是保護榔木，另一方面是作為舉辦活動時擊鼓的地方，是活動的指揮中樞。

熱情的村民為了接待我們和遠道而來祝賀的親友專門殺了一頭豬。為了讓我們拍到活動的全過程，殺豬的活動一直等我們到了才開始。

遠方的親友要下午才到，中午飯也還沒開始，接待者建議下我們到開懷最大的上寨走走，了解一下當地的風土人情。于是我們來到了緊鄰舉動舉辦地的的最大一個寨子，在這里拍了些開懷的風光片。

我們下到寨子吃中午飯，恰好有一路客人來到，簡短的表演了一會節目后大家一起到接待點吃飯。飯菜雖不豐盛（一個炒豬肉和一個豬骨湯）但卻很隆重，擺的是苗家人特有的長桌宴，共兩長桌，擠得滿滿的，每桌不下三十人。

下午三點過鐘，從雷山縣著名的朗德苗寨來的客人終于來到。只見他們從彎彎曲曲的田坎上走來，前面是蘆笙開道，中間的壯漢抬著殺好的豬等禮物，后面跟著的是老人、婦女和兒童，一長串，人數不少于50人，個個身穿盛裝，喜笑顏開。

蘆笙堂邊上有兩道攔門酒在等他們，不論男女都得喝酒后才能通過。據說來客們在上寨已通過了十多道“酒卡”，大都喝了不少的酒，有的甚至已經喝醉了，所以到了這里后真的是“酒態百出”，甚為有趣。

到達蘆笙堂后，來客先要圍著蘆笙堂進行蘆笙吹奏表演。朗德是黔東南地區最早開發的民族旅游村寨之一，村民們幾乎很天都要向游客表演民族風情節目，所以他們的蘆笙吹奏表演很專業，很規范，很有表現力。別看這些人中大部分都是60歲以上的老年人，他們表演起來一點也不比年輕人差，吹奏的蘆笙一樣悠揚動聽，腳下的舞步一樣的整齊劃一，臉上的笑容一樣的生動燦爛。