江西是中國(guó)儺文化的發(fā)祥地之一，明清兩代是贛儺繁榮時(shí)期，江西30多個(gè)縣市有鄉(xiāng)儺記載或遺存。儺舞稱"仰儺神"或"耍儺案"，儺廟、儺面、儺舞謂之"三寶"，各地鄉(xiāng)儺構(gòu)成了具有江西特色的贛儺文化群。

寧都儺舞是贛南僅存的儺舞，其所在地為江西寧都南部的黃石鄉(xiāng)中村。寧都中村儺舞到清代已形成儺戲，面具達(dá)108個(gè)，節(jié)目也較多。后因失傳等原因而逐步減少，今保留面具50來(lái)個(gè)，能演儺戲的也只有二、三位老藝人。

這個(gè)村自明代洪武年間建村迄今，已有600多年的歷史，村民的祖先是從中原遷徙來(lái)的郭姓客家人。中村有個(gè)“福主廟”，祀奉的主神為華光菩薩，還有唐、葛、周三元帥，鐘馗、關(guān)帝等大小菩薩。相傳這些菩薩神通廣大。400多年來(lái)，二縣三鄉(xiāng)，一百多個(gè)自然村的數(shù)萬(wàn)計(jì)百姓皆信奉于此。每年的廟會(huì)，演的戲，就是儺舞。

寧都中村的儺舞表演一般在每年兩次的“禳神” 期間進(jìn)行。一次是農(nóng)歷正月初二至 十六日，另一次是農(nóng)歷九月十一日至十七日。兩次“禳神”歷時(shí)22天，游歷一百多個(gè)自然村，行程數(shù)百里。禳神時(shí)把福主華光菩薩抬到附近的村里去巡游，其他菩薩用籮筐挑著同行。每到一村，把菩薩擺到眾廳里或屋場(chǎng)坪中，讓村民裝香點(diǎn)燭虔誠(chéng)供奉。“神”到之處，儺舞即起。表演完《打安樂(lè)》等節(jié)目后，帶著鐘馗面具的儺還要到各廳堂走一圈，有的家里也會(huì)請(qǐng)去走一走， 以示驅(qū)邪逐疫。這種變廟會(huì)為“村會(huì)”的奇特形式，唯寧都所獨(dú)有。

這種把“神”迎進(jìn)村來(lái)供奉，既可看儺舞，又可趕走邪疫的活動(dòng)，深受百姓歡迎。凡禳神之時(shí)， 比過(guò)年節(jié)還熱鬧。有的人家把小孩的滿月、周歲及老人生辰壽誕都放在這天慶賀。各家把所有的親戚都請(qǐng)到，飲宴豐盛，盡情歡樂(lè)。有的還以家里的客人多為榮耀， 以至有人還把外來(lái)看儺戲的陌生人也請(qǐng)入宴席，同飲同樂(lè)。

專家們認(rèn)為：儺舞是中國(guó)歌舞、戲劇的始祖。2006年5月20日，儺舞被列入第一批國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。