劉東生１９１７年出生于遼寧省，１９４２年畢業于西南聯合大學，中國科學院院士，第三世界科學院院士，歐亞科學院院士，現為中國科學院地質與地球物理研究所研究員 

劉東生是我國地球環境科學研究領域的專家，從事地學研究近６０年，對中國的古脊椎動物學、第四紀地質學、環境科學和環境地質學、青藏高原與極地考察等科學研究領域，特別是黃土研究方面作出了大量的原創性研究成果，使中國在古全球變化研究領域中躋身世界前列

８０歲上下，探索的足跡仍遍布南極、北極和青藏高原等“地球三極”；６０年潛心研究，被譽為“黃土之父”；平息１７０多年來的黃土成因之爭，建立了２５０萬年來最完整的陸相古氣候記錄；直至今天，８７歲仍然活躍在國際地球環境科學舞臺，引領世界黃土研究潮流，走在全球變化研究前列……
 

他就是被稱為“超級老頭”的劉東生院士。

曾經有人形容說，人類要了解地球數百萬年的變化歷史，必須讀三本“書”：一本是深海沉積的歷史，一本是極地冰芯的歷史，第三本便是黃土的歷史。劉東生就是在黃土形成和演變歷史研究方面作出卓越貢獻的人。
 

“黃土地是我們世世代代休養生息的地方，它是一個巨大的地質文獻庫，隱含著地球環境變化的各種信息，它像一把鑰匙，能夠解開無數的謎?！?br> 

“但近６０年扎根黃土研究不枯燥嗎？”
 

“對于科學工作者來說，每次新發現都是非常有意思的事，其中的樂趣難以形容。如果沒有興趣就不做了。”今年已是８７歲高齡的劉東生，依然精神矍鑠、思維敏捷?！八且粋€超級老頭?！蓖聜冞@樣評價劉東生。
 

從１８０４年以來，國際上對于黃土的成因存在兩種學說———“風成說”和“水成說”。從２０世紀５０年代起，劉東生對黃土高原進行了大量的野外考察和實驗分析，完成了《黃河中游黃土》、《中國的黃土堆積》等多部專著，提出了有重要突破的“新風成說”，把風成沉積作用從黃土高原頂部黃土層拓展到整個黃土序列，并把過去只強調搬運過程的風成作用擴展到物源－搬運－沉積－沉積后變化這一完整過程。這平息了“風成”“水成”之說，為全球變化研究奠定基。

劉東生在地球環境科學研究領域的理論貢獻，被國際學術界公認，他發表的文章被國際著名檢索系統ＳＣＩ（科學引文索引）引用３０００多次。２００２年獲國際最高環境科學成就獎——泰勒獎。