美國漁業和野生動物局（USFWS）近日宣布，密歇根狼獾沒有受到氣候變化的威脅，并且不需要瀕臨滅絕物種保護法（ESA）的保護。在經過了1年多的分析后，該機構正在引證撤回這種雪域食肉動物作為受威脅動物的有爭議提議的科學不確定性。但一些科學家認為，該機構的撤銷為將來設置了一個先例：在進行名單決策時，將限制使用未來氣候模。

密歇根狼獾 圖片來源：WIKIMEDIA

USFWS局長Dan Ashe在一次電話新聞會議上表示，狼獾是否進入ESA，與該局相信氣候正在變化與否并不相關。問題是科學家能多好地預測細微變暖會影響密歇根狼獾用來養育后代的雪洞。“我們對密歇根狼獾的生態體系所知很少，目前可以使用的氣候模型不會顯示氣候變化對它們特殊棲息地的潛在影響。因此我們無法預測在可預見的未來，密歇根狼獾將有可能瀕臨滅絕。”他說。

在2013年2月，當首次提議將密歇根狼獾作為受威脅動物列入ESA保護名錄中時，USFWS并沒有考慮這些。在20世紀初，因為設陷阱和毒藥等，這種動物的數量銳減，但是近幾十年里，數量又開始回升。

研究人員估算，近300頭“山地魔鬼”目前生活在美國，主要集中在蒙大拿州、愛達荷州和懷俄明州。但是，模型研究顯示，密歇根狼獾洞穴里的春季積雪到2045年將下降31%，到2085年下降63%。但USFWS的兩位狼獾生物學家強烈反對基于那些模型將該動物列入名單。他們尤其擔憂，生物學家無法描述解釋為何狼獾洞穴與春季積雪深度相關。

上個月，一份泄露的USFWS備忘錄指出，基于這些模型的推斷是“推測性的”。保護生物學協會以及56位生態學家和生物學家寫信要求USFWS重新考慮撤銷建議。但USFWS的新意見打擊了這些希望，并表明該機構將很難因為未來氣候變化而將某個物種列入保護名單。（張章）