“好奇號(hào)”工作兩年輪子扎破
發(fā)布時(shí)間：2014年07月14日 文章出自：新浪科技
新浪科技訊 北京時(shí)間7月14日消息，據(jù)英國(guó)《每日郵報(bào)》報(bào)道，美國(guó)宇航局的好奇號(hào)火星車“輪胎扎破了”！宇航局的工程師們最近在檢查時(shí)發(fā)現(xiàn)這輛火星車右側(cè)中間位置的輪子上出現(xiàn)了一個(gè)破洞。
這個(gè)硬幣大小的破洞可能是被一塊鋒利的石塊刺破的。這是自從2012年8月著陸火星以來，這輛一噸重的火星車身上出現(xiàn)的諸多磕磕碰碰中最新的一起。任務(wù)控制人員們非常確信，即便這輛火星車的輪子再出現(xiàn)更多這類破損，也不大可能會(huì)影響它在火星上既定任務(wù)目標(biāo)的達(dá)成。
好奇號(hào)最近終于駛出了當(dāng)初為它2012年著陸時(shí)劃設(shè)的安全著陸區(qū)橢圓范圍。這是一個(gè)長(zhǎng)12英里（約20公里）寬4英里（約7公里）的橢圓形區(qū)域，位于蓋爾隕坑內(nèi)部。這張圖像展示的是好奇號(hào)行駛留下的車輪印跡，由MRO軌道器拍攝，時(shí)間是6月27日。
目前，好奇號(hào)正在朝著夏普山的山麓地區(qū)前進(jìn)，科學(xué)家們對(duì)這座山非常感興趣，因?yàn)榍捌谘芯匡@示這里出露的很多沉積巖層可能隱藏著有關(guān)火星地質(zhì)歷史的線索。但即便這樣的車輪損壞并不至于影響到任務(wù)目標(biāo)的完成，然而這樣的磨損狀況也確實(shí)讓地面控制人員感到擔(dān)憂。
一個(gè)重要原因是好奇號(hào)駛過一些堅(jiān)硬平坦的火星巖石表面，而灑落其上的小石塊會(huì)壓破的輪子。因此接下來將在行駛中盡量避開這樣的地區(qū)，盡可能選擇那些地面更軟，有更多沙子的地方，在此期間，在軌道運(yùn)行的“火星勘測(cè)軌道器”提供的超高分辨率圖像將幫助火星車選擇理想的行駛路線。
好奇號(hào)從2012年8月的著陸點(diǎn)（藍(lán)星）出發(fā)，在隨后一整個(gè)火星年里沿著紅色線條一直行駛到目前位置（綠星），而白色線條表示好奇號(hào)未來的計(jì)劃行駛路徑。另外一項(xiàng)將磨損降低到最小的方法是盡可能減少拐彎動(dòng)作，并上傳更先進(jìn)的升級(jí)軟件包，讓火星車對(duì)輪子有更大的自主控制權(quán)限。
這是發(fā)射之前正在地面接受測(cè)試的好奇號(hào)。對(duì)于此次車輪磨損，好奇號(hào)項(xiàng)目經(jīng)理吉姆·埃里克森表示：“好奇號(hào)正在損壞。真是預(yù)料之外。我們知道在經(jīng)過長(zhǎng)久的行駛之后輪子上會(huì)有一些損壞，但沒想到會(huì)出現(xiàn)這么大破損。”在最壞的情況下，被損壞的輪子可能會(huì)因?yàn)閲?yán)重磨損而不能繼續(xù)使用。
好奇號(hào)是迄今在另一顆星球著陸的最精密設(shè)備，也采用了全新的著陸方式。如果出現(xiàn)最壞情況，將意味著好奇號(hào)必須拖著壞掉的輪子繼續(xù)行駛，并且這種破損也將威脅到內(nèi)部暴露出來的電纜導(dǎo)線的安全。近日，好奇號(hào)剛剛慶祝了自己在火星上度過完整的一個(gè)“火星年”（約合687個(gè)地球日）。
當(dāng)然發(fā)生以上所言最壞情況的幾率是很低的，但工程師們對(duì)于在短短兩年之內(nèi)發(fā)生這樣情況仍然感到意外。而所有這些措施，最終是否會(huì)在火星上奏效，都需拭目以待。在這將近兩個(gè)地球年的工作過程中，好奇號(hào)已完成了此行最大的目標(biāo)：證明火星曾擁有適合生命生存的潮濕宜居環(huán)境。（晨風(fēng)）
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