湘西明珠

洪江歷史悠久，3000年前已有先民活動，自古為驛站、商埠。明清時期洪江發展成為煙火萬家的巨鎮，以集散桐油、木材、白臘等聞名，是湘西南地區經濟、文化、宗教中心，素有“湘西明珠”、“小南京”、“西南大都會”之美稱。

早在明代萬歷年間，洪江犁頭嘴（今沅江路)就已形成一定規模的物資交易、集散市場，店鋪林立，作坊成片，成為洪江最早的港口商埠。在清末，湘西曾流傳著一句諺語：“漢口千豬百羊萬擔米，比不上洪江犁頭嘴。”

民國二十三年（1934年），在洪江3.76萬人中，經商的就達1.3萬人。抗日戰爭時期，地處“大后方”的洪江出現過“戰時繁榮”，全國20多個省市和港澳臺地區及外國的商人紛至沓來，開設店鋪達1300余家。

現在的洪江古城保存著明、清、民國時期的建筑，有如一幅明、清、民國社會市井全貌的“清明上河圖”。

洪江古城依沅江和巫水而建，這里曾經是水路運輸繁忙的碼頭。現代鐵路和公路的快速發展，取代了水路運輸，曾經繁榮的碼頭逐漸蕭條，只剩下幾條渡輪載客。

青瓦灰墻

洪江古城的窨子屋大多建于明末清初，為斗拱造型，一色的青瓦灰墻、飛檐翹角、雕龍畫鳳。這些古窨屋建筑群一律按井字排列，錯落有致，形成“七沖、八巷、九條街”的獨特格局。有專家認為，這里不失為西南地區最早、最大、最完整的古商城。

古城的民居通常是由四合院變形的合院式建筑，四周房屋連接在一起，中間圍成一個小天井。這一帶冬冷夏熱、梅雨綿綿、人口密集，因而房屋多建為兩到三層，中留狹小天井，可通風透雨，又降溫防寒。大戶建房時多將天井左右、縱深院院相套，形成院落。

四合院有的是一家居住，有的是多戶合居。鄰里們時常聚在一起聊天，相處融洽。

平常生活

雖然古城外面的世界變化很快，但城中的居民仍按照自己的方式和節奏生活。街頭巷口，常見人們一起烤火、聊天。

湘西是盛產橘子的地方，以皮薄、味甜、色美而聞名，古城之中經常可見果民挑著擔子走街串巷叫賣。

光陰停留

雖然同樣地處湘西，但洪江古城與鳳凰古城有著不同的韻味。如果說鳳凰古城是位大家閨秀，那么洪江古商城就是名儒雅的商人。

這座有著“湘西明珠”美譽的古城，用精致和氣派的建筑來詮釋歷史。每一條小巷都在訴說著古城的滄桑，行走洪江，仿佛一次穿越時空的旅行。

【洪江攻略】

提起湘西，人們首先會想起鳳凰古城。在鳳凰古城游覽時，朋友向我推薦洪江古城，說那里人不多，別有情趣，因此決定去看看。

自鳳凰古城走209國道，約150公里可抵黔城，沿洪黔公路再行24公里，就可到洪江古商城，全程約需3個小時。如果從其他地區前往洪江，可以先到長沙、懷化轉車。長沙汽車西站、南站有直達洪江的快車，走高速只要4個多小時，票價150元左右。懷化汽車南站到洪江的大巴，每30分鐘一班，票價15至20元，一個半小時可到，一般人滿即發車。如果趕時間，建議到洪江下車后就買好回程票。

洪江市區住宿方便，有洪江賓館、洪江大酒店等星級賓館，也有實惠的旅店。但要想更深切地感受一下古城的歷史氣息，最好住在洪江古城中的家庭旅館。古城中有一家我常住的家庭旅館，是一位名叫聶小舫的老居民所開。他從小在老城里長大，今年53歲，親歷了洪江老城多年來的變化。他家名“高家書院”，以前是高姓人家教小孩讀書的地方。

聶小舫利用閑暇時間接待各地游客，他的旅館里古風猶存，十分幽雅，書院氣息很濃。住宿費每人30至50元，餐飲自理，也可以自己買菜，主人會免費為你加工。不過為了給主人減少麻煩，我一般都在河邊的志龍夜市吃晚飯。夜市有不少特色美食，洪江鴨用當地特制醬料炒制而成，鴨肉香濃酥爛，吃起來十分過癮。

洪江古城不大，游覽不會耗費太多時間，洪江市周圍的觀音巖、水佛洞等景區也值得一去。

【攝影師簡介】

孫靜文，中國國家地理雜志社簽約攝影師。2005年完成了自駕西藏之行，從此校對了人生坐標，端起相機開始神州之旅：用腳步丈量歲月，用鏡頭詮釋生命，如信徒版向大自然一步一步靠近。